De ontwikkeling van het kitten
Van de geboorte tot het vertrek naar zijn gezin
De belangrijkste groeifasen, week na week.
- Ogen dicht, gehoorgangen gesloten
- Navelstreng tot ~5 dagen
- Drinkt en slaapt, geleid door de reukzin
- Ogen nog dicht, gaan open rond 8–12 dagen
- Navelstreng afgevallen
- Verplaatst zich kruipend
- Ogen open, iris melkachtig blauw
- Oren nog klein en afgerond
- Geen tanden
Brontëmet 24 dagen- Snijtanden komen door
- Oren staan rechtop
- Eerste aarzelende stapjes, kennismaking met de kattenbak
- Hoektanden komen door
- Scherp zicht, stevige tred
- Eerste spelletjes met broertjes en zusjes
Brontëmet 33 dagen- Premolaren komen door
- Begin van het spenen: natvoer voor kittens
- Rent, klimt, verkent
- Melkgebit compleet
- De definitieve oogkleur tekent zich af
- Zindelijk op de kattenbak, actieve socialisatie
Brontëmet 48 dagen- Even speels en gecoördineerd als een volwassen kat
- Spenen afgerond
- Maskertekening duidelijk zichtbaar
Bijoumet 54 dagen- Eerste vaccinatie (kattenziekte, niesziekte)
- Identificatie met een microchip
- Karakter duidelijk gevormd
- Herhalingsvaccinatie gegeven
- Volledig gesocialiseerd en zindelijk
- Klaar om naar zijn gezin te gaan
Te vroeg spenen
Waarom een kitten niet op 8 weken vertrekt
De Franse wet staat toe dat een kitten vanaf 8 weken wordt verkocht of weggegeven. Dat is een minimum, geen ideale leeftijd. Op 8 weken is het spenen van de voeding afgerond; het sociale spenen begint dan pas. Het is tussen 8 en 12 weken, bij zijn moeder en zijn nestgenoten, dat een kitten leert zijn beten te doseren en met frustratie om te gaan.
Een groot Fins onderzoek bij bijna 6.000 katten heeft het gemeten: katten die vóór 8 weken gespeend werden, vertonen meer agressie en meer herhalend gedrag, zoals op wol zuigen of overmatig poetsen. Katten die tot 14 weken bij hun moeder bleven, vertonen er minder. De onderzoekers raden aan het spenen minstens twee weken later te laten plaatsvinden dan de gebruikelijke 12 weken.
Zuigen dat maar niet stopt
Een kat die te vroeg van zijn moeder is gescheiden, houdt vaak de reflex om te zuigen: hij zuigt aan een trui, een deken, of de hals of kin van zijn mens, al trappelend en spinnend. Het is geen honger, het is een kalmerend gebaar dat nooit is afgerond. Meestal is het onschuldig; het wordt een probleem wanneer de kat de stof inslikt waaraan hij zuigt.
Bij ons vertrekken de kittens tussen 12 en 16 weken, nooit eerder, ook niet als ze al lang zelf eten.
Bron: Ahola, Vapalahti en Lohi, “Early weaning increases aggression and stereotypic behaviour in cats”, Scientific Reports, 2017 (PubMed ↗) · Universiteit van Helsinki ↗.